Voorbeschouwing: Jaguar-Cosworth
Door Daan Vanhamme, 4 March 2003
Met meer dan 7500 kilometer afgelegd met de Jaguar R4 in de tests sinds 21 januari zal Jaguar deze week in Melbourne aankomen voor de eerste race van het seizoen.
De nieuwe Jaguar coureurs, de Australiër Mark Webber (26) en de Braziliaan Antonio Pizzonia (22), zullen de eersten zijn die het circuit op mogen dankzij de twee uur die Jaguar (en enkele andere teams) mag testen voordat de eerste training begint. Voor Mark zal de opwinding om voor het eerst voor Jaguar uit te komen gecombineerd worden met de vele steun van zijn fans in zijn thuis race.
“Met een nieuw team, een nieuwe wagen, nieuwe regels en de steun van mijn thuispubliek is het moeilijk uit te leggen hoe opgewonden ik ben voor de Australische Grand Prix van 2003. Ik kwam afgelopen vrijdag terug in Australië na een testsessie op Silverstone en ik moest gelijk door naar de Melbourne Motorshow, waar ik en Pizzonia de nieuwe Jaguar XJR aan de lokale media voorstelden,” aldus Mark Webber. “Daarna ging ik even naar huis in Queanbeyan om weer een aantal dagen later door te reizen naar Sydney om daar te beginnen met PR en sponsor afspraken. Vanaf donderdag zal ik echter gefocused zijn op de Grand Prix. Vele weken testen en ontwikkeling van de wagen zullen op de proef worden gesteld tijdens de twee uur durende test op vrijdagmorgen. ”
“We zullen deze twee uur gebruiken om te werken aan de setup, de balans, de banden en om te wennen aan de baan van Albert Park, mits het weer ons dat toestaat natuurlijk! Dankzij de nieuwe regels zal het onmogelijk zijn het potentieel van onze tegenstanders te voorspellen. Hopelijk zullen de twee extra uurtjes testen er voor zorgen dat we sterk voor de dag komen. Het wordt waarschijnlijk minder warm in Melbourne en dat zal ook zijn invloed hebben op de prestaties van iedereen. Al met al belooft mijn thuis race erg spannend te worden en met alle steun van het thuispubliek hoop ik een mooi show te kunnen geven voor het team en hen die mij de afgelopen vijf jaar gesteund hebben.”
Ondertussen kan Antonio Pizzonia niet wachten op zijn eerste race ooit. De voormalig testcoureur van BMW Williams kijkt al weken uit naar zijn debuut, waarbij de nieuwe Cosworth CR5-V10 motor hem moet gaan helpen.
“Ik ben hier natuurlijk nog niet zo lang, maar ik heb het tot nu toe erg naar mijn zin bij Jaguar. Het was een lange en vermoeiende winter waarin we veel progressie geboekt hebben, al wil je natuurlijk altijd nog meer voorbereidingstijd hebben. Mijn eerste race voor een nieuw team op een voor mij nieuw circuit, dat zorgt voor extra spanning natuurlijk,” zegt Antonio. “Ik zal gelukkig voordeel hebben van de ervaring van het team en de samenwerking met Mark zal ook belangrijk voor mij zijn. Mark kent het circuit erg goed en zijn prestatie van vorig jaar was fantastisch. De twee uurtjes testen op vrijdag zullen voor mij erg belangrijk zijn om het circuit te leren kennen, wat zeker dit jaar voor de voorbereiding op de kwalificatie, waar we nog maar één ronde in rijden, een voordeel is. Omdat alle teams moeten starten met dezelfde hoeveelheid benzine als waarmee ze de kwalificatie eindigen, kunnen we pas oordelen of we competitief zijn als de race begonnen is.”
“Spanning zullen we niet te kort komen in Australië. Dat gecombineerd met de vele fans die Jaguar heeft in Australië zorgt ervoor dat ik niet kan wachten om de baan op te rijden. Voordat we in Melbourne aankomen zullen we een paar dagen in Sydney doorbrengen voor sponsorverplichtingen. Ik moet zeggen dat ik onder de indruk ben van de cultuur, kleuren en levendigheid hier, aangezien ik nog nooit eerde in Australië ben geweest. De mensen zijn erg vriendelijk en ze zijn erg enthousiast over de Grand Prix. Ik ga mijn best doen om ze te belonen voor hun enthousiasme.”
“ Het team heeft hard gewerkt voor de opening van het seizoen. De twee uur testen op vrijdag zullen de coureurs en het team voorzien van een beter begrip van de omstandigheden van de baan. Ook kunnen we langer aan onze setup werken dan andere teams. Omdat Antonio de baan nog niet zullen deze twee uurtjes zeker voor hem belangrijk zijn om de baan te leren kennen,” legt Managing Director David Pitchforth uit. “We zullen nauw samenwerken met Michelin om het volledige potentieel van de banden te benutten. Het meest onvoorspelbare deel vaan het weekend zal de kwalificatie zijn, waar iedereen in één rondje zijn tijd dient neer te zetten. Dit zorgt voor een grote druk op iedereen, vooral op de coureurs. Een foutje kan het weekend compleet doen mislukken, dat maakt het natuurlijk alleen maar spannender. Ook zal Melbourne het race debuut van onze nieuwe motor, de CR5-V10, betekenen.”
Facebook
NuJij
eKudosF1 merchandise
Een hele winkel vol F1 modellen en spullen tegen scherpe en interessante prijzen. Kom zeker eens kijken!
