Voorbeschouwing GP Frankrijk
Door Ramses Bossuyt, 4 July 2003
Magny-Cours, een naam die niet meteen klinkt als een klok. Een overwinning op dit circuit krijgt dan ook niet altijd de weerklank die men verwacht bij een Grand Prix. Gelegen in het midden van Frankrijk, of in ‘ the middle of nowhere ‘ , is het ook niet de drukst bezochte wedstrijd van het jaar.
Toch heeft het circuit zijn verdienste op de kalender, al was het maar omdat Michael Schumacher vorig jaar zijn titel veilig kon stellen, doordat hij in één van de laatste ronden kon profiteren van een foutje van Raikkonen, overigens, zijn naaste belager van dit jaar.
Tegenwoordig vrezen de organisatoren van Magny-Cours, dat men de GP gaat verliezen aan het opgewaardeerde, en ultramoderne Paul Ricard, dat in het Zuiden van Frankrijk is gelegen.
Toch probeert Magny Cours met enkele wijzigingen de strijd aan te gaan met het Paul Ricard circuit, en is het de bedoeling de spankracht en de inhaalmogelijkheden op het circuit te verhogen.
Zo is de chicane voor de finish verdwenen, en is de ingang naar de pitstraat heraangelegd. En ook de bocht ‘Chateau d’eau’ heeft veranderingen ondergaan. De bocht is nu veel krapper dan vroeger, en is gelegen aan het einde van een lang recht stuk, met na de bocht, een daardoor eveneens verlengd stuk. Het circuit is vrij technisch, en de wagens worden zo laag mogelijk afgesteld, om zoveel mogelijk downforce te genieten. Snelle rechte stukken worden telken gevolgd door snelle bochten en/of haarspeldbochten.
Het wordt een interessante GP om volgen, want niemand weet in welke mate de veranderingen door de piloten worden ontvangen. De kwalificatie belooft ook deze keer weer erg spannend te worden. Ralf Schumacher verkeert in bloedvorm en is waarschijnlijk de te kloppen man bij de kwali’s. Vorig jaar kon Montoya in zijn Williams de beste tijd neerzetten, en bewees daarmee dat de BMW motoren in hun sas zijn op Magny-Cours. Toch zijn ook McLaren, Ferrari en Renault niet kansloos in Frankrijk.
En wat niet uit het oog mag worden verloren, is vooral het rubber. De banden gaan een enorm belangrijke rol spelen, want het vlakke, egale wegdek, draagt bij tot een grotere slijtage van het rubberen schoeisel. En indien we ons op de laatste GP’s concentreren, mag het duidelijk zijn dat Michelin goed werk levert bij Williams, Renault en McLaren.
Bridgestone heeft moeite om naast Ferrari, zijn andere afnemers van goed rubber te voorzien.
Sinds Ferrari zijn F2003-GA introduceerde tijdens de GP van Spanje, hebben we trouwens nog geen echte dominantie mogen ontwaren bij de Italianen. Het volgende weekend belooft dan ook heel spannend te worden met Williams dat wil bevestigen. McLaren dat belust moet zijn op wraak, na een desastreus weekend op de Nurburgring. En Renault dat koste wat kost op eigen bodem voor een verrassing, en misschien wel een eerste zege wil zorgen.
Maar ook in de achtergrond wordt er alles aan gedaan om aansluiting te bekomen bij de top 4. Zo heeft Toyota tijdens de GP van Europa, al laten zien waartoe het in staat is. Vooralsnog hebben ze nog niet het geluk aan hun kant gehad, maar het potentieel is zeker aanwezig.
BAR-Honda, de eeuwige vijand van Toyota, zit ondertussen ook niet stil, en bewijst met Jenson Button in zijn bolide, de middelen in handen te hebben om punten te pakken.
Net als Jaguar trouwens, dat met Webber, een goudvink in het team heeft. De krachtbron van Jaguar heeft voldoende vermogen om zich te meten met BMW, maar enkel de mindere aerodynamica houdt het Engelse merk nog weg van de top.
En wat gezegd van Sauber. Al een heel seizoen bevindt het team zich in een neerwaartse spiraal. Hoog tijd dat de nieuwe windtunnel in gebruik kan worden genomen. Toch bewees Heidfeld op de Nurburgring plots dat het ook anders kan. Uit een verloren gewaande positie, want onverrichterzake in de pitstraat gestart, realiseerde hij een prachtige 8ste plaats.
Resten er dan nog Jordan en Minardi. Bij Jordan kan het momenteel enkel nog beter gaan. Vorige races mag men ronduit slecht noemen, want men staat erg ver van het succes dat men onverwacht behaalde in Brazilië. Waarschijnlijk kunnen we nu al verkondigen, dat Interlagos het hoogtepunt van het jaar was voor Eddie Jordan.
Bij Minardi wacht men dan weer op betere tijden, doordat Ecclestone zich financieel heeft geengageerd in het team van Paul Stoddart. Geld is echter één ding, nu nog drie seconden per ronde zien te vinden, en dan komt het wel goed met Verstappen en C°.
Wat het ook wordt in Frankrijk, de nieuwe wereldkampioen gaan we met zekerheid nog niet vieren. Het kampioenschap blijft waarschijnlijk spannend tot bij het seizoenseinde.
Ferrari krijgt het zonder twijfel nog erg moeilijk met de verrassende sterkte van BMW-Williams, en de nieuwe McLaren, die misschien in Silverstone zal ingezet worden, terwijl Renault in iedere race scherprechter kan spelen, door hier en daar punten te sprokkelen van de drie topteams.
Laat het F1 geweld maar weer losbarsten, Magny-Cours is voor de F1 fanaten zondag het middelpunt van de wereld. Het wordt weer genieten, let op mijn woorden.
Facebook
NuJij
eKudosF1 merchandise
Een hele winkel vol F1 modellen en spullen tegen scherpe en interessante prijzen. Kom zeker eens kijken!
