Ondertussen in…de A1GP series
Door Bjorn Colpaert, 15 March 2006
Op de meest barre tijden in de meest barre omstandigheden moeten de bikkelende autocoureurs soms hun barre werkzaamheden uitvoeren.
Laguna Seca kende barre omstandigheden in de aanloop naar de eerste A1 wedstrijd op het fraaie circuit in het doorgaans zonovergoten Californië. De omstandigheden waren zo bar dat zelfs de zandbakken op de loop gingen voor het slechte weer. De heuvels in de omgeving sloegen spontaan wit uit bij het zien van zo veel neerslag op de strook konkelend asfalt.
De omstandigheden en de conditie van de baan waren zo slecht dat in de week voorafgaand aan de race zelfs het bericht naar buiten kwam dat de race niet zou kunnen doorgaan. De veiligheid was niet te waarborgen en herstelwerkzaamheden zouden niet tijdig kunnen worden afgerond.
Gelukkig viel het mee en kon het herstel nipt op tijd voor de eerste training worden gerealiseerd, met behulp van een arsenaal aan mannen die stuk voor stuk een daad op hun kerfstok hebben die door de Amerikaanse overheid niet gewaardeerd wordt. Of eigenlijk wel gewaardeerd en zelfs beloont. De beloning voor de heren zandscheppers was een gevangenisstraf en daardoor waren de mannen beschikbaar om de zandbakken nieuw leven in te blazen. Zo gaat men in Amerika om met gedetineerden. En wij in Europa maar denken dat de Lucky Luke tijden voorbij zijn. De tijden waarin de Daltons met een stalen bal geketend in de brandende zon met een houweel rotsen staan kort te hakken. En ja, eerlijk is eerlijk, die tijd ligt wel achter ons. De brandende zon bescheen de zandscheppende hedendaagse Daltons niet…
Door de inzet van deze heren werd de race gered en zo betalen zij hun schuld aan de maatschappij terug. De race werd verreden op zondag. De sprint race in de inmiddels bekende natte omstandigheden. Het zicht was zo abominabel slecht dat de wagens amper herkenbaar waren. Volgens de persberichten achteraf was het echter de Mexicaan Duran die de overhand had, gevolgd door Lapierre en Parente. Lapierre pakte voor team Frankrijk naast een zoveelste podium ook en passant even het kampioenschap en wist zich verzekerd van een goede uitgangspositie in de hoofdrace.
De hoofdrace werd verrassend genoeg onder droge en zomerse omstandigheden verreden, maar lieten evengoed weer een bom aan actie zien. Safety Car situaties, crashes, pirouettes, A1 laat alles zien wat de F1 zo node mist.
Zuid Afrika veroorzaakte de eerste Safety Car door de neus van de fraai gekleurde bolide n de banden te prikken en de wagen als overtollig vuilnis langs het asfalt te laten liggen. Gedurende deze situatie maakten menigeen een pitsstop om van regenbanden naar slicks te wisselen en de verplichte stop zo in te lossen. Ook Verstappen wisselde en reed na een strakke vlotte stop de pits weer uit, tot zo ver ging alles goed. De ronde na de stop reed Verstappen op volle snelheid langs de pituitgang en passeerde de net uitrijdende Tomas Enge van Tsjechië. De wedstrijdleiding legde deze voorbijrij-actie uit als inhaalmanoeuvre onder geel, waarop Verstappen werd bestraft met een drive-through-penalty.
Opvliegend als de Limburger is, was hij het er duidelijk niet mee eens (achteraf had ie gelijk, Sjeik Maktoum bood z’n excuses aan en ontsloeg de race director die deze straf uitdeelde) en loste schoorvoetend zijn straf in.
De straf wierp Jos ver terug (van P6 naar de laatste plaats ongeveer),waarna hij wederom aan z’n opmars kon beginnen om toch die derde plaats in het kampioenschap te gaan behalen.
Helaas besloot onze vriende de race director Jos maar eens aan te pakken vanwege zijn snelheid. Ditmaal liep de snelheid in de pits iets te hoog op. Jos verklaarde dat hij bij het inrijden wellicht wat te hard ging doordat hij de pit limiter te laat inschakelde. De straf was terecht, maar vergooide Jos z’n kansen volledig. Hoewel, dat deed hij vooral zelf! Driest kwam hij ten tweede malen de pits in, liet de auto vallen in de buurt van de pitbox van Nederland, sprong uit de wagen gooide de helm nog net niet de box in maar beende driftig weg om even tot zichzelf te komen.
Met een tweetal tijdstraffen van een race director die tegen je is, heeft verder rijden geen zin en is het voor mij en de overige deelnemers beter om er mee te stoppen, zo ongeveer luidde het commentaar van Jos na een afkoelingsperiode.
Alsof de baanomstandigheden al niet bar genoeg waren, mengde ook de wedstrijdleiding zich nog eens in het kampioenschap.
’t Is bar en boos hoe sommigen hun invloed willen doen gelden, ’t wordt tijd dat we de betreffende man met een bal aan zijn enkel geketend in de Californische woestijn zandkorrels gaan laten tellen, maar dat heeft Sjeik Maktoum ook al weer geregeld voor ons.
Ondertussen in...de A1GP series verschijnt na elke A1GP race. Eerder verschenen artikelen kan je hier lezen.
Facebook
NuJij
eKudosF1 merchandise
Een hele winkel vol F1 modellen en spullen tegen scherpe en interessante prijzen. Kom zeker eens kijken!