Interview Nick Shorrock (Michelin)
Door Ramses Bossuyt, 13 October 2006
Michelin F1 directeur Nick Shorrock bespreekt de GP van Japan en de aankomende titelbeslissende race…
Nick, Hoe analyseer jij de Japanse GP een week na Suzuka?
Nick Shorrock: We moeten dit weekend in chronologische volgorde bekijken. Op vrijdag werd onze vrije training aardig verstoord door de regen, maar op het einde konden we toch nog een tiental minuten voluit gaan in droge omstandigheden. We waren vrij tevreden en onze wagens waren competitief, hoewel we geen gegevens hadden over de betrouwbaarheid bij langere afstanden. Daarom planden we, samen met onze partners, een hele hoop testen zaterdagochtend. Al onze wagens waren zwaar geladen, daarom leken we in bepaalde sessies niet echt goed voor de dag te komen.
Wat verwachtte je voor de kwalificatie?
NS: Na de derde sessie wisten we dat onze concurrenten een aanzienlijk prestatievoordeel hadden, we hadden er geen echte verklaring voor op dat moment. Ondanks dit slechte voorteken, wilden onze partners zich op de race concentreren. We trokken een streep onder de kwalificatie en gingen keuzes maken met het oog op een betere prestatie tijdens de race, want we wisten dat onze banden betrouwbaar zouden zijn. Tijdens de testen van zaterdag ondervonden we dat de banden dezelfde kenmerken als tijdens het testen in Silverstone vertoonden.
Dus jullie waren optimistisch voor zondag?
NS: Ja en nee. We hadden geen goede nacht! We konden de kloof met de Bridgestones niet verklaren. Maar toen de race begon konden de Renault het tempo van Ferrari volgen, Fernando was misschien zelfs sneller dan Michael, want toen de Duitser een motorprobleem kreeg was Alonso aan het inlopen. De baantemperatuur was wat gezakt en dit zorgde ervoor dat onze banden in ideale omstandigheden konden racen. Dat was een eerste oorzaak. Tegelijkertijd kenden de Bridgestones van Ferrari wat profielproblemen…
Wat voor banden zijn jullie voor Brazilië aan het voorbereiden?
NS: We zijn de laatste specificaties nog aan het beëindigen, maar we zullen met tien verschillende types van banden naar Brazilië trekken. Hiermee zijn we voorbereid op de veranderende weersomstandigheden die vaak rond Interlagos hangen. Het baanoppervlak is niet zo ruw als in Suzuka, daarom kozen we voor middelharde banden. We bezochten dit circuit ook begin september en toen stelden we vast dat het asfalt niet veel veranderd is sinds 2005. Drie korte stukken wegdek werden vernieuwd, maar dit zal geen grote invloed hebben.
Renault is de leider in beide kampioenschappen. Kunnen jullie het veroorloven om extra voorzichtig te zijn?
NS: Ik denk het niet. Natuurlijk zullen we niet extreem agressief voor de dag komen, zoals we bijvoorbeeld in Magny Cours deden. Maar we moeten goed presteren en we hebben veel gepraat met Pat Symonds. De banden zullen tiptop moeten zijn, anders zullen we een dure prijs betalen tijdens de rondetijden.
Het zal voor het bedrijf ook een speciale GP zijn, aangezien jullie volgend jaar niet meer in de F1 te zien zullen zijn…
NS: Inderdaad. Mentaal, zal het een moeilijk en speciaal weekend zijn. We zullen misschien iets zenuwachtiger zijn, hoewel door het onverwacht goede resultaat in Suzuka mag het ook iets minder gespannen zijn. Er kan echter nog heel wat gebeuren, er is nog altijd niets gewonnen, verre van zelfs. We zullen ons misschien wat triest voelen na de race, maar hopelijk kan het resultaat ons toch nog opvrolijken. Samen met onze traditionele partners zullen we een dertigtal mensen uitnodigen die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het succes van Michelin in de F1.
Wat er ook gebeurt in Brazilië, het was een fantastisch seizoen voor jullie, nietwaar?
NS: Zeker weten. We zouden echt hulde moeten brengen aan onze rivalen, hun teamwerk heeft onze grenzen namelijk doen verleggen. Ook Flavio en Pat hebben ons voortdurend gestimuleerd. Winnen is een zaak, maar winnen na zo een gevecht zou nog beter zijn. We zijn vastberaden om als kampioenen te eindigen.
Facebook
NuJij
eKudosF1 merchandise
Een hele winkel vol F1 modellen en spullen tegen scherpe en interessante prijzen. Kom zeker eens kijken!