F1 moet dringend ogen openen
Door Daan Vanhamme, 12 September 2005
Het seizoen 2005 zal gekenmerkt worden als het (voorlopig) laatste seizoen met privéteams aan de start. Jordan Grand Prix werd in januari verkocht aan Alex Schnaider en zijn MidlandF1-groep, Peter Sauber verkocht zijn Team Sauber eind juni aan motorgigant BMW, en dit weekend is Scuderia Minardi overgedragen aan energiedrankbrouwer Red Bull. De laatste drie privéteams zijn uit de Formule 1. Eddie Jordan, Peter Sauber en Paul Stoddard waren de laatsten.
Paul Stoddard loopt in China op 16 oktober aanstaande voor de laatste keer de paddock uit als teambaas. In vijf jaar tijd heeft hij een zo goed als failliet Minardi omgebouwd tot een verkoopbaar bedrijfje waarin Red Bull nu zijn juniorteam ziet. Eigelijk kan men Red Bull als een privéteam aanzien, maar de kleine teams verdwijnen. Stoddard verwacht niet dat er in de nabije toekomst een nieuw, klein privéteam bijkomt.
“Ik den kdat kleine privéteams zichzelf in moeilijkheden brengen,” zegt de Australiër. “We zagen Jaguar en Jordan verleden jaar al verdwijnen. Dit seizoen was het de beurt aan Peter Sauber en nu aan mezelf, en ik kan me moeilijk inbeelden dat een volledig onafhankelijk team zich kan opwerken via de lagere raceklassen om in de Formule 1 door te breken. Ik weet dat mensen praten over de kosten die teruggebracht zijn tot 70 à 80 miljoen euro, maar volgens mij blijft het moeilijk. Ik weet hoe het voelt om een Formule 1-team te leiden met een erg laag budget, ik heb het zelf net vijf jaar gedaan.”
Teams als Ferrari, McLaren, Renault en Toyota geven per seizoen honderden miljoenen dollars uit, tegenover een uiterste maximum van 23 miljoen dollars per jaar voor Minardi. Zelfs voor de grote motorfabrikant Ford Company werd het teveel, waardoor ook zij genoodzaakt waren zich uit de Formule 1 terug te trekken, en later kwamen daar het WRC (World Championship Rally) bij. Sinds de gloriedagen van de Formule 1 begin jaren ’90 zijn er in totaal meer dan 10 teams failliet gegaan. Het grote Equipe Ligier, begin jaren ’70 opgericht door Guy Ligier, werd eind 1996 opgekocht door Alain Prost. Zes jaar later was Prost er niet meer bij. Het legendarische Team Lotus, goed voor titels in de jaren ’60 en ’70, sloot eind 1994 definitef zijn garagepoorten. Nog zo’n autsportlegende, Brabham Racing (wereldkampioenen in 1966, 1981, 1983), ging failliet in 1993. Arrows zei de autosport vaarwel in 2002. Teams als Lola (1997), EuroBrun (1990), AGS (1991), Leyton House (1991), March (1992) en Tyrrell (1998) hebben de laatste 10 jaar hun poorten moeten sluiten, en dan vergeet ik er nog enkelen.
Steeds meer en meer mensen willen een voorbeeld nemen aan de GP2-Series. De kosten van een GP2-team liggen rond de 2.5 miljoen dollar per jaar, iets wat meer dan een tiende van de Formule 1 is. Ook komt de discussie van enkele jaren geleden weer op tafel, het voorstel om tweedehandswagens te verkopen aan kleinere teams, maar niet iedereen is er voorstander van omdat men vind dat teams hun eigen wagens moeten kunnen bouwen. Renault-teambaas Flavio Briatore is een grote voorstander van die voorstellen: “De kosten van het GP2-kampioenschap liggen tussen de 0 en de 65 percent van de kosten in de Formule 1, en ik zie geen verschil tussen hen en ons. Elk jaar praten we over de technologische dingen en intussen loopt het publiek weg. Ik zie mensen die enthousiaster worden voor de GP2 dan voor de Formule 1. Ik versta niet waarom de GP2-teams overleven met amper 2.5 miljoen dollar terwijl de Formule 1 tien tot twintig maal zoveel uitgeeft.”
Minardi is het vierde team in één jaar tijd dat verkocht wordt. Jaguar, Jordan en Sauber gingen hem voor. Sinds 2002 is Minardi het zesde team dat uit de Formule 1 verdwijnt. Destijds ging Prost Grand Prix (januari 2002) en Arrows Grand Prix (augustus 2002) officieel failliet, nu drie jaar later zijn het dus zes teams van de twaalf die in 2001 nog meereden.
Facebook
NuJij
eKudosMeer over
F1 merchandise
Een hele winkel vol F1 modellen en spullen tegen scherpe en interessante prijzen. Kom zeker eens kijken!