Exclusief: Interview met Allan McNish
Door Ramses Bossuyt, 12 November 2002
We hebben een exclusief interview gehad met Allan McNish. We vroegen hem o.a. wat hij van dit seizoen vond, wat hij van het schrappen van Spa vindt, hoe hij naar de nieuwe regels kijkt en wat hij nog allemaal van plan is.
Je hebt zopas je eerste F1-jaar achter de rug bij Toyota, was het een goed jaar voor u?
“Ik had een memorabel jaar in de formule1 met Toyota. Het hoogtepunt van de sport bereiken was zeer speciaal voor mij, zeker omdat ik in het verleden meermaals dacht dat het niet zou lukken. Het is een hevig en snel jaar geworden trouwens. Ik heb de hoogtes en de laagtes, de drama’s (zoals mijn crash in Japan) en de opwinding allemaal meegemaakt. Ik was in het bijzonder zeer blij om in de punten te rijden in Maleisië en Monza en ook het feit dat ik competitief was op een rijderscircuit zoals Monaco deed me goed.
De Formule 1 is een unieke familie. Het is echt een hectisch jaar geworden, zeker omdat ik niet alleen de 17 GP’s gereden heb, maar ook vele promotionele verschijningen als vele testkilometers heb moeten volbrengen. Ik ben echt beginnen zweven sinds het begin van het jaar, maar ik ben zeer blij dat ik het allemaal meegemaakt heb.”
Als je de TF102 vergelijkt me de andere wagens op de grid, was het dan een goede wagen? Wat waren zijn goede en slechte punten?
“In het begin van het seizoen was de wagen zeer goed vergeleken met de andere teams en we hebben bewezen dat hij betrouwbaar was. De motor was ook sterk, het pakket was zeker klaar voor wat er van verwacht werd.
Tijdens het seizoen zelf heeft Toyota zwaar werk geleverd om de wagen te ontwikkelen en het team deed het zeer goed omdat het een eerste seizoen was voor Toyota. Misschien kon je aan het tempo van de ontwikkelingen wel wat zien dat het een nieuw team was, maar de wagen bleef evolueren tijdens het seizoen en toonde zijn potentieel op verschillende circuits.”
Was de druk dit seizoen hoger dan tijdens de voorbereidingen in 2001?
“De druk was helemaal anders dit jaar. In 2001 was het een groeiende leercurve voor iedereen en de druk lag rond het feit dat we in staat moesten zijn een goede betrouwbaarheid te bekomen en voldoende info konden verzamelen over elk GP-circuit (we hebben op de meeste GP-circuits getest). Ondertussen was het design-team steeds nieuwe onderdelen aan het invoeren die de wagen verbeterden. In 2002 was er andere druk, we moesten de wagen bewijzen, we moesten Toyota als een professioneel team doen overkomen en, telkens wanneer dat mogelijk was, punten pakken. We hebben niet alle doelen kunnen bereiken, maar met die doelen vooropgesteld was er zeer veel druk.”
Wat denk je van de annulatie van de GP van België?
Zoals de meeste rijders vind ik het enorm spijtig dat er mogelijk geen GP is op Spa volgend seizoen. Het circuit staat altijd genoteerd in de top 10 en blijft het beste circuit om jezelf als rijder te testen door zijn unieke eigenschappen. Spa is voor mij bij de drie beste circuits.
Was het een fijn circuit om op te racen?
“Ik heb verschillende keren op Spa geraced gedurende mijn carriëre en heb het altijd een fijn circuit gevonden. Er zijn enkele zeer fijne, uitdagende bochten zoals Eau Rouge en Blanchimont en het circuit in zijn geheel is erg snel en vloeiend. Er is geen enkele bocht die misplaatst aanvoelt. De acceleratie uit la source, waar het naar beneden loopt voor Eau Rouge, dan opnieuw naar boven toe richting Les Combes, voorbij alle bomen naast het circuit rechts, voelt echt ongelofelijk aan!”
Die nieuwe regels die volgend seizoen ingevoerd worden, wat denk je daarvan? Zullen de races spannender worden?
“Ik denk dat de jury aan het uitzoeken is of één-ronde kwalificaties de goede richting aangeven voor de Formule 1. Ik denk dat de veranderingen goed zullen zijn voor de kijker, zeker op vrijdag en zaterdag. CART en IRL hebben individuele kwalificaties en dat zorgt zeker voor een goede show omdat de kijkers in staat zijn zich te concentreren op één rijder en goed betrokken zijn bij het verloop van de sessie.
Ik weet niet of die verandering ivm. de banden erg veel zal opbrengen. Ik denk niet dat een bandenproducent voor elk team een andere band kan maken.
Als de teams instemmen met die extra vrijdag testsessie, dan denk ik dat dat erg goed is voor de jonge rijders die in staat zijn een F1-wagen te besturen voor de ogen van de grote bazen (nvdr. Zo zou een Saelens mogelijk de Minardi kunnen testen terwijl alle andere teambazen ook aanwezig zijn en zijn prestaties kunnen beoordelen).
De veranderingen aan het puntensysteem zijn ook goed, als die regels dit jaar al zouden ingevoerd waren, dan had ik enkele keren in de punten gereden (lacht).”
Denk je, na je crash op Suzuka, dat de huidige F1-bolides voldoende veilig zijn?
“Ik denk dat ik aangetoond heb hoe veilig de wagens nu zijn. Mijn ongeluk was groot, 175mph, 6,9G. Ik heb veel geluk gehad om er ongekwetst uit te raken, enkel een pijnlijke knie en een diepe teleurstelling omdat ik niet kon deelnemen aan de race.”
Wat waren je meest memorabele momenten dit seizoen?
“Er zijn vele memorabele momenten geweest dit jaar; het is moeilijk om er eentje boven de anderen te plaatsen. Ik denk niet dat ik de kwalificaties van Suzuka ooit zal vergeten zoals je al verwachtte. Melbourne was ook een speciale aangelegenheid. Tijdens de eerste dag van het race-weekend had ik de eer om de eerste man ooit op de piste te zijn in een Toyota-F1 en ik keek er dan ook naar uit om er zoveel mogelijk rondes op te blijven. De camera’s waren allemaal op mij gericht en toen ik naar de eerste bocht reed kon ik mezelf op het grote scherm zien, ik dacht “WAW”.
Zesde rijden tijdens de tweede race in Maleisië en McNish P1 zien na St Devote tijdens de sessies op Donderdag in Monaco waren ook een fijn zicht.”
Wat zijn je plannen in de toekomst?
“Op dit moment ben ik al de mogelijkheden aan het bekijken. Er zijn enkele opportuniteiten waar ik mee bezig ben en hopelijk kan ik je er meer over vertellen de komende weken. Ik blijf zeker racen, dus hou de piste maar goed in het ook in 2003! (lacht opnieuw).”
Hartelijk bedankt.
Vergeet niet dat u op deze feature kan reageren door op reacties te klikken.
Facebook
NuJij
eKudosF1 merchandise
Een hele winkel vol F1 modellen en spullen tegen scherpe en interessante prijzen. Kom zeker eens kijken!