Analyse: Drie topteams, vijf vrije zitjes
Door Tim Ceuppens, 16 May 2006
McLaren zette eind vorig jaar de geruchtenmolen over mogelijke transfers op gang na de onverwachte aankondiging van de overstap van Fernando Alonso volgend seizoen. Behalve het zitje van Alonso zijn de vijf andere topzitjes volgend seizoen nog compleet open. Zowel Renault, Ferrari als McLaren hebben hun line-up nog niet bekend gemaakt.
Het lijkt een publiek geheim dat Kimi Raïkkönen genoeg heeft van het falen van McLaren en een overstap naar Ferrari zal wagen, al is dat absoluut niet zeker. Wat wel zeker is, is dat de drie tweede rijders van de topteams zich zorgen moeten beginnen maken.
Giancarlo Fisichella heeft de voorbije twee seizoenen zijn leiderscapaciteiten niet kunnen laten zien. Juan Pablo Montoya’s toekomst bij McLaren lijkt onbestaande nu zowel hij als het team van een vertrek vanuit gaan en Felipe Massa’s éénjarig contract zal niet worden verlengd mocht Raïkkönen komen en Schumacher blijven.
De onzekerheid over de topzitjes lijkt binnenkort aan zijn einde te komen, Ron Dennis zei dat McLaren de line-up van het team deze maand zal bekend maken. Om niet te veel in zijn kaarten te laten kijken zei de teambaas het in iets bedektere termen.
“We hebben een duidelijk plan nu, en weten wat we doen. We zullen dit plan, dat met alle scenario’s rekening houdt, nu beginnen uit te voeren. We denken dat we nu in een positie zitten waar we beslissingen kunnen nemen, en die zullen in de loop van de volgende twee of drie weken vallen.”
Mocht McLaren buiten de prijzen vallen en dus beide rijders zien vertrekken dan bestaat de mogelijkheid dat Lewis Hamilton zijn kans krijgt om zich te bewijzen, al zou dat eerder van de moetes zijn.
Dan is er nog Ferrari, waar een droom line-up van Schumacher-Raikkonen elke dag meer en meer mogelijk lijkt te worden. Zeker nu de Duitser weer ten volle lijkt te genieten van een echte strijd zoals in de hoogdagen met Mika en Raikkonen voor het zoveelste jaar op rij met kritiek komt op de slechte prestaties van McLaren. Jean Todt zei dit weekend dat Ferrari hoopt om de beide zitjes tegen de GP van Italië ingevuld te hebben.
Renault heeft voor het eerst in jaren laten weten dat het geld wil uitgeven om een toprijder in te huren. Het team moet wel, want door het vertrek van Alonso en het falen van Fisichella dreigt het een topteam te worden dat het moet stellen met “tweederangs rijders”. Er lijkt goed nieuws aan de horizon voor Heikki Kovalainen. De testrijder van het team zou het tweede zitje krijgen, al gaat het hier ook om speculatie.
Maar wie wordt dan het boegbeeld van Renault? Fisichella wil wel, maar lijkt telkens tekort te komen. Michael Schumacher zal ofwel stoppen ofwel bij Ferrari blijven, Raïkkönen lijkt zoals gezegd rond met het team uit Maranello al valt een contractverlenging bij McLaren nooit uit te sluiten. Blijven over: Juan Pablo Montoya en eeuwige beloften Jenson Button en Mark Webber.
Ondanks het feit dat Button een contract als een rekbaar begrip beschouwt ligt hij voor volgend jaar nog onder contract bij Honda. Mark Webber gaf eerder al te kennen dat hij het best naar zijn zin heeft bij Williams. Goed nieuws dus voor Juan Pablo Montoya, tenminste, dat zou je denken.
Zowel Flavio Briatore als Pat Symonds hebben het niet begrepen op het temperament en de wispelturigheid van Montoya. Zou er dan misschien een plek zijn voor Jacques Villeneuve bij het Franse team? Hij reed in 2004 het seizoen uit bij Renault, maar het team lijkt op zoek naar een jongere rijder dan de Canadees.
Het lijkt er op dat de rijderscaroussel binnenkort op volle snelheid komt, we hebben er lang genoeg op moeten wachten.
Facebook
NuJij
eKudosF1 merchandise
Een hele winkel vol F1 modellen en spullen tegen scherpe en interessante prijzen. Kom zeker eens kijken!