Q&A met Alonso en Hamilton
Door Tim Ceuppens, 14 March 2007
Vlak voor de start van het nieuwe seizoen geven Fernando Alonso en Lewis Hamilton wat uitleg over hoe McLaren er dit seizoen voor staat.
Fernando, wat denk je van het nieuwe seizoen?
Ik ben optimistisch en zelfzeker, we kunnen een goed resultaat behalen. De eerste race is altijd anders en in Australië kan alles gebeuren. We zien er normaal verrassende resultaten dus je weet het nooit, je kan geen voorspellingen maken. We moeten kalm zijn, goed werken en dan eindigen we hopelijk in de punten.
Wat is je doel in Melbourne?
Het eerste is om het einde van de race te halen. Australië vraagt altijd veel, dus dat moet het eerste doel zijn.
Hoe is het preseizoen verlopen?
Zeer goed. De eerste keer dat we de MP4-22 uitprobeerden voelde hij competitief aan maar we hadden er nog werk mee. We hebben veel vooruitgang geboekt op plaatsen waar we niet al te sterk waren, we zijn er nu klaar voor.
Wat zijn je verwachtingen voor het seizoen?
Ik hoop om mee te kunnen vechten voor de titel. Om eerlijk te zijn, na de titel twee keer te hebben gewonnen moet het kampioenschap ons doel zijn.
Daarom moeten we alles er op inzetten. Soms win je, soms niet, het hangt van veel af maar je moet op z’n minst meestrijden.
Hoe is het om voor dit nieuwe team te racen? Voel je, je al thuis bij Vodafone McLaren Mercedes?
Ik voel me er zeer goed, en dat is al van toen ik erbij kwam. Het team heeft me goed verwelkomd en ik voelde me vanaf het eerste moment op m’n plaats.
Is de M4-22 klaar voor de race?
Ik denk dat de wagen klaar is en we zullen in Australië zien of hij competitief is. We hebben het pakket veel verbeterd en we willen beginnen, maar ik denk dat onze concurrenten dat ook denken. Het wordt tijd dat we de baan op kunnen en zien hoe snel wij en zij zijn.
De verwachtingen zijn hooggespannen, voel je druk om voor de derde opeenvolgende keer de titel te pakken?
Voor mij persoonlijk zijn de verwachtingen hoog omdat ik de voorbije twee seizoenen de titel won. Dus de combinatie van Vodafone McLaren Mercedes en mezelf zorgt voor extra verwachtingen. Dit is ons eerste seizoen samen, er zijn een pak nieuwe regels en er zijn veel rijders van team veranderd, het is dus onmogelijk om iets te zeggen. Ik denk dat het team een geweldige toekomst tegemoet gaat en we zullen dit seizoen hard ons best doen om te winnen, want dit zal ons meest uitdagende seizoen worden.
Hou je ervan om in Australië te racen?
Het circuit zelf is niet één van mijn favorieten, maar de atmosfeer is heel speciaal en uniek dus ik kom wel graag naar hier. We komen hier normaal een week voor de Grand Prix aan zodat we kunnen wennen aan het tijdsverschil. Omdat je hier langer bent dan elders neem je meer de tijd om de stad en de mensen te leren kennen. De Australiërs houden van deze Grand Prix, dus alle rijders en teams zijn enorm blij met de geweldige ontvangst.
Lewis, wat denk je zo vlak voor de start van de GP van Australië?
Ik kijk er erg naar uit. Het is moeilijk te begrijpen dat ik mijn debuut ga maken in de Formule1 want ik heb er zo lang naartoe gewerkt. Mijn broer en ik speelden vroeger altijd F1 spelletjes op de computer en nu ga ik in één van die wagens zitten. Ik kijk rond deze tijd van het jaar steeds uit naar de eerste Grand Prix, vroeger stond ik ‘s ochtends op om de GP te bekijken en nu sta ik op de grid. Er zijn zo veel verschillende emoties, maar ik ben erg opgewonden. Ik wil simpelweg beginnen en mijn best doen.
Wat is je doel in Melbourne?
Mijn doel is om de finish te bereiken en liefst van al punten te pakken. Het zou geweldig zijn om een goede eerste race neer te zetten en de eerste punten voor mij en het team te pakken. Dat zou een fantastische start van het seizoen zijn, het wordt niet makkelijk.
Hoe verliep het preseizoen?
De tests zijn goed verlopen. Ik ben erg blij met hoe ik ben samengeklit met het team en mijn ingenieur, Phil Prew. Hij is een geweldige kerel en heeft het me makkelijk gemaakt om alles te absorberen en de MP4-22 te begrijpen. Naast ontwikkelingswerk hebben we ook nog race simulaties gehouden, waaronder pitstops en andere dingen die je op een weekend doet. Iedereen binnen het team is klaar en wil hard werken want we denken dat we snel zijn. Ik ben blij dat we starten, maar waar we staan is voorlopig nog onbekend.
Wat zijn de verwachtingen voor dit seizoen?
Een goede prestatie neerzetten voor het team, maar ik ben een strijder en wil alles winnen. Ik ga dit seizoen stap voor stap nemen en wil zo veel als ik kan bijleren. Ik heb de laatste drie maanden intensief geleerd en wil dat dit seizoen verder doen. Ik wil winnen maar ik moet realistisch zijn, als ik dit seizoen het podium haal zou dat geweldig zijn, dus daar moet ik naartoe werken.
Hoe is het om met Vodafone McLaren Mercedes je debuut te maken?
Mensen stellen me die vraag al sinds ik werd bevestigd in november. Eerst dacht ik dat ik klaar was om de stiel te leren, maar nog niet klaar genoeg om te racen. Nu ken ik de MP4-22 binnenstebuiten, ik ken het team en de strategieën. Ik weet wat ik moet doen tijdens de kwalificatie en hoe de Bridgestones werken. Ik ben er nu meer dan ooit klaar voor. Ik denk dat ik me als rookie ongelofelijk heb voorbereid.
Waar kijk je het meeste naar uit?
Rijden met de MP4-22! Wanneer ze de wagen voor het eerst opstarten terwijl je er in zit kan je niet anders dan lachen. Het is zo opwindend om uit de pits te rijden in een wagen die zo krachtig is en zo fijn is afgesteld. Dan begint de adrenaline te vloeien en moet je, je werk doen. Dat is waar ik van hou en wanneer die rode lichten in Melbourne uitgaan zal ik het beste moment van mijn leven beleven!
Albert Park is één van de zeven circuits waar je nog nooit op hebt gereden, hoe verliep de voorbereiding?
Het meeste gebeurde in de simulator in het McLaren Technology Centre, daar leerde ik de circuits kennen. Alle voorbereidende werk is gebeurd en nu moet ik gewoon kalm en cool blijven voor de eerste races want het zal enorm intens worden. Wanneer je daar relax naartoe leeft gaat alles meestal vlotter, en dat is mijn plan.
Vodafone McLaren Mercedes
Facebook
NuJij
eKudosF1 merchandise
Een hele winkel vol F1 modellen en spullen tegen scherpe en interessante prijzen. Kom zeker eens kijken!