Juan Manuel Fangio
Door Daan Vanhamme, 8 December 2003
Juan Manuel Fangio: il maestro
Op 24 juni 1911 werd er in het Argentijnse Balcarce de zoon van Italiaanse immigranten geboren. Juan Manuel Fangio werd geregeld door zijn vele fans “bandy legs” genoemd. Na zijn krijgsdienst opende de 18-jarige Argentijn zijn eigen garage en nam deel aan locale evenementen. Deze locale evenementen waren niet zoals hier om de week op een circuit afspreken, maar lange-afstands-races over veelal baantjes die amper te berijden waren doorheen geheel Zuid-Amerika. Zijn eerste race was in een Ford taxi. De Grand Premio del Norte was een 10 000 kilometer lange race, waarbij hij als eerste over de streep kwam. Het was een race die startte in Buenos Aires, door het Andes-gebergte naar Lima, de hoofdstad van Peru, en na twee weken racen waren ze weer terug in Buenos Aires. Elke dag werden er stages gereden, en de deelnemers mochten geen mechaniciens meenemen, dus moest de coureur of de co-piloot de reparaties uitvoeren op het einde van de dag. Hij zag vele coureurs sneuvelen in het harnas, maar door deze races kreeg hij de wagenbeheersing die hem zo geliefd maakte.
Door zijn successen in Zuid-Amerika werd hij door de Argentijnse regering gesponsord om na de Tweede Wereldoorlog zijn land te gaan verdedigen in Europa. Velen beschouwden hem op zijn 36-jarige leeftijd “over zijn kunnen”. Zijn eerste overwinning kwam er op 27 februari 1949 in de General San Martin Grand Premio, op eigen bodem in Mara del Plat. Zijn eerste “Europese” overwinning behaalde hij op 3 april 1949 in de San Remo Gran Premio met een Maserati 4CTL/48. Dat jaar won hij ook nog in Pau, Perpignant, Prado (Marseille) en tenslotte Albi op 10 juli.
Voor het nieuwe wereldkampioenschap in 1950 werd hij gecontacteerd door het Italiaanse team Alfa Romeo. Daar komt hij aan de zijde te staan van de Italianen Giuseppe Farina en Luigi Faglioli in de Alfa Romeo Alfetta 158. Het seizoen begon goed voor Fangio, met een zege tijdens de Pau Grand Prix op 10 april en de San Remo Grand Premio op 16 april. Het begin van het eerste Formule 1-seizoen beviel hem minder. Fangio moest tijdens de Grand Prix van Engeland in Silverstone 8 ronden voor tijd opgeven met technische problemen. De Grand Prix van Monaco op 21 mei won hij. In de Grand Prix van Zwitserland, op 4 juni, moest hij opnieuw 10 ronden voor de finish aan de kant gaan staan met motorproblemen. Toen ging het beter. De Belgische Grand Prix op het schitterende 14,120 kilometer lange circuit van Spa-Francorchamps won hij, evenals de Grand Prix in Frankrijk op 2 juli.
Hij won op het einde van de maand juli ook nog de Grand Prix des Nations in Genève en half augustus won hij ook de Pescara Gran Premio in zijn Alfetta 158. Het Formule 1-seizoen werd afgesloten met een zege van zijn teamgenoot Giuseppe Farina inhet Italiaanse Monza op 3 september. Fangio moest voor de derde maal dit seizoen eerder stoppen met motorproblemen. Na zes Grand Prix’ werd hij tweede in het eindklassement, met 27 punten en drie puntjes minder dan zijn wereldkampioen-teamgenoot, Giuseppe Farina. Luigi Faglioli behaalde eigenlijk ook een punt meer dan Fangio, maar enkel de beste vier resultaten telden mee voor. Juan Manuel Fangio sloot zijn seizoen 1950 af met zeges in Zuid-Amerika: de Paraná Grand Premio in Urquiza, de Presidente Alessandri Grand Premio in Santiago de Chile en de Rafaela 500 miles.
Het seizoen 1951 was een goed seizoen voor de Argentijn. Hij kon bij Alfa Romeo blijven en was samen met zijn teamgenoten Farina en Faglioli kandidaat voor de titel. En het seizoen begint voor hem. Op 27 mei wint hij met 55.24 seconden voorsprong op Piero Taruffi de Grand Prix van Zwitserland op Bremgarten. Tijdens de Belgische Grand Prix krijgt hij technische problemen en wordt op maar liefst vier ronden gereden, maar twee weken later is hij weer in goeden doen en wint de Franse Grand Prix te Reims. In de twee volgende Grand Prix’, die van Engeland en Duitsland wordt hij telkenmale tweede, en op 2 september wint hij de niet-kampioenschapsrace in het Italiaanse Bari. Na 39 ronden begeeft zijn motor het tijdens de Italiaanse Grand Prix op Monza, en zijn seizoen eindigt in vreugde na een zege in Pedralbes. En de vreugdetocht kan niet eindigen: Juan Manuel Fangio behaalde voor het wereldkampioenschap Formule 1 31 punten, 6 meer dan zijn dichtste concurrent Alberto Ascari in de Ferrari. Fangio wordt voor de eerste maal in zijn leven wereldkampioen, de eerste van de zovelen die nog zullen volgen.
Het seizoen 1952 was niet zo leuk. Fangio verhuisde, door het terugtrekken van Alfa Romeo uit de autosport, naar Ferrar. Hij won wel de races in Interlagos, Boavista, Costanera Norte en Piriápolis,
maar na de race in Belfast moest hij met de auto naar Monza. Fangio kwam in Monza aan een half uurtje voor de race. Hij had de kwalificatie gemist, waardoor hij helemaal achteraan op de grid moest starten. Toen hij een van zijn zeldzame foutjes maakte begon zijn Maserati te schuiven. Fangio, die vermoeid was door de autorit naar Monza, verloor de controle over het stuur en ramde een aarden wal
rond het circuit. Zijn wagen vloog overkop, schoof over het gras en kwam tot stilstand. Door een gebroken nekwervel zweefde de grootmeester dagen tussen leven en dood. Maar hij overleefde de klap en genas helemaal. Toch was zijn seizoen voorbij. De races voor het wereldkampioenschap miste hij en zijn teamgenoot en in de Ferrari, Alberto Ascari, werd met tamelijk gemak wereldkampioen. Ferrari domineerde het seizoen door de eerste vier plaatsen in het wereldkampioenschap te bezetten.
Het seizoen 1953 verliep, gelukkig, stukken beter en hij keerde terug naar Maserati. Toch moest hij met transmissieproblemen in zijn thuis Grand Prix aan de kant gaan staan. Op 31 mei won Fangio de niet-kampioenschapsrace in Albi. Mara de problemen hielden niet op. In de Grand Prix van Nederland moest hij opgeven, evenals in België. Hij werd tweede in Frankrijk, Engeland en Duitsland en vierde in Zwitserland. Op 13 september won hij de Italiaanse Grand Prix en een week later, weer op Italiaanse bodem, de niet-kampioenschapsrace in Modena. Fangio werd tweede in het wereldkampioenschap en kwam uiteindelijk zeven puntjes tekort op Alberto Ascari. Gedurende het seizoen had Fangio de loyaliteit van zijn mechaniciens gekregen. In Monza klaagde hij over een sterk vibrerende wagen.
“Geen nood,” antwoordde zijn technicus, “dat krijgen we wel in orde.” En wat bleek ? De dag erna, tijdens de race, was er helemaal niets meer aan de wagen te voelen. De mechaniciens hadden gedurende de nacht de wagen van zijn teamgenoot Felice Bonetto herschilderd in Fangio’s kleuren, en de vibrerende wagen aan Bonetto gegeven.
Met enige tegenzin startte hij in 1954 dan toch nog in een Maserati, en de wagen deed het beter dan dat hij verwacht had. Op 17 januari won hij zijn thuisrace en een half jaar later, op 20 juni, won hij ook in Spa-Francorchamps. Met twee op twee voor het Formule 1-wereldkampioenschap kon het niet slechter. Toch stapte hij over naar het wedergekeerde Mercedes, die de vooroorlogse jaren hadden gedomineerd. En met succes, Fangio was niet te stoppen. Hij won in de beroemde Mercedes W196 de Grand Prix’ van Frankrijk, Duitsland, Zwitserland en Italië. Tussendoor werd hij nog vierde in Engeland en derde in de laatste race, de Grand Prix van Spanje. Met een riante voorsprong won hij zijn tweede wereldtitel, 42 punten voor hem en 24.15 voor de tweede in de rangschikking, zijn landgenoot Jose Froilan González.
In 1955 bleef hij bij Mercedes, en kreeg twee nieuwe teamgenoten: de Engelse gentleman Sir Stirling Crawford Moss en de Duitser Karl Kling. Fangio won de Argentijnse Grand Prix, moest opgeven in de Monegaskische race, won in België, Nederland en Italië en werd tussendoor tweede in Engeland, achter teamgenoot Moss. Voor de tweedemaal op rij won Fangio de wereldtitel, met maar liefst 17 punten voor op teammaat Moss en een imposante 28 punten voor op Eugenio Castellotti in de
Lancia-Ferrari. Naar de huidige normen is dat verschilniet zo groot, maar in 1955 telden enkel de beste vijf resultaten uit zes races, en kreeg men acht punten per overwinning. Fangio had zo goed als geen tegenstand gedurende het seizoen, met Ascari die verongelukte op 26 mei en Farina die nog slechts een schim van zichzelf was.
1956 startte goed. Fangio was ondertussen overgestapt naar Ferrari en won, gedeelt met Luigi Musso, de Argentijnse Grand Prix en werd tweede in Monaco, wederom een gedeelte plaats met zijn nieuwe teamgenoot Peter Collins. Ook won hijde niet-kampioenschapsraces in het Argentijnse Mendoza en het Siciliaanse Syracuse. Juni was geen goede maand voor Juan Manuel Fangio. Hij moest opgeven in de Belgische Grand Prix en hij werd vierde in de Franse Grand Prix. In de Engelse Grand Prix keerde het tij weer. Hij won deze race, evenals de daaropvolgende Duitse Grand Prix op de Nürnburgring Nördschliefe. In de Italiaanse Grand Prix leek hij zijn titel te verliezen aan Peter Collins. Zijn wagen functioneerde niet voldoende en het team gebood Collins te stoppen wagen af te staan. Eugenio Castellotti kreeg Fangio zijn wagen om voor te race, en Fangio reed met zijn teamgenoot’s wagen naar een tweede plaats. Daardoor won niet Collins maar Fangio de titel. Racewinnaar Moss werd uiteindelijk nog tweede in de tussenstand, drie punten achter Fangio en één schamel puntje voor Collins. Titel nummer vier was binnen, zijn derde op rij.
In 1957 trok hij terug naar Maserati. Maar de 250F was niet de beste van het veld. Fangio, ondertussen 46 jaar, kon de wagen echter naar zijn hand zetten en er schitterende dingen mee doen. Op 13 januari won hij de Argentijnse Grand Prix, voor de vierde maal op rij. Twee weken later won hij de niet-kampioenschapsrace op hetzelfde circuit. Hij won in Monaco en in Frankrijk, en kreeg motorproblemen in het Engelse Aintree, om vervolgens de Duitse Grand Prix te winnen. Met nog twee races te gaan werd hij al tot wereldkampioen gekroond, zijn vierde op rij en vijfde in totaal. Zowel in
Pescara als in Monza werd hij tweede, telkens achter Stirling Moss. Dat was ook de eindstand in het klassement: Fangio was kampioen met 40 punten, Moss was tweede met 25 punten en Luigi Musso werd derde, 24 punten achter de Argentijn. Tijdens de Grand Prix van Duitsland reed hij een van zijn beroemdste races. Hij startte wel uit pole-positie, maar vanwege een blokkerend wiel moest hij na de derde ronde de pits in voor reparatiewerken. Het wiel aan zijn Maserati zat echter muurvast en het duurde maar liefst vijf minuten eer hij weer op pad kon. De race leek, zowel voor het team als voor de toeschouwers verloren. Maar Juan Manuel Fangio werd niet noor niets il maestro genoemd. Na 13 ronden reed hij weer achter de Ferrari’s, die een halve ronde voorsprong hadden. Op de Nördschliefe staat een halve ronde voor ongeveer 11 kilometer oftewel vijf minuten. Fangio kwam, zag en overwon. Op de rechte lijn van start-finish passeerde hij de twee Ferrari’s en reed negen ronden erna met 3.6 seconden voorsprong over de streep, voor beide Ferrari’s van Michael Hawthorn en Peter Collins.
Voor het seizoen 1958 startte hij met de Maserati in de Argentijnse Grand Prix. Fangio werd vierde van de tien deelnemers. De ondertussen 47-jarige Argentijn liet de Grand Prix van Monaco aan zich voorbijgaan, evenals de Nederlandse en de Belgische Grand Prix. In Frankrijk, op het circuit van Reims, wilde hij nog voor de laatste maal zijn kunnen proberen te tonen. Toch lukte het niet. De Maserati was zo slecht dat het bijna onmogelijk was om ermee te rijden. Michael Hawthorn, de coureur aan de leiding en de latere wereldkampioen, zou hem op een ronde zetten. Uit teken van eerbied en respect voor alles wat Fangio ooit gedaan had ging hij op de rem staan, om hem niet op een ronde te zetten. “It’s simply over,” zei hij tegen een mechanicien toen hij uitstapte. “Het is gedaan, mijn tijd is voorbij.”
Fangio eindigde 14de in het kampioenschap, met zeven punten.
Juan Manuel Fangio, misschien wel de grootste coureur aller tijden, behaalde 24 overwinningen uit 51 races. Een totaal van 47.048 %, en hij behaalde 48 pole-positie’s op diezelfde 51 races, wat goed is voor maar liefst 94.117 %. Een record dat waarschijnlijk nooit zal verbroken worden. Zelfs al draag je de naam Michaël Schumacher. “Hij was een genie. Tijdens een race reed ik ooit eens achter hem, en toen werden de lantaarnpalen nog beschermd met strobalen. Wat ik toen zag was ongelooflijk. Ik heb in die twee of drie ronden meer geleerd dan ooit in mijn leven. Toen een willekeurig coureur voorbij die bocht kwam, nam hij die wijd genoeg om geen risico’s te nemen. Iemand die het toch wou doen, reed bijna die strobalen eraf. Toen Fangio er voorbij reed, raakte hij niet de strobalen, maar hij nam de bocht ook niet zoalss de anderen. Hij gleed namelijk langs het stro. Niet echt raken, maar ook niet erlangs. Schitterend gewoon. Dat toont voor mij al voor wat een grot coureur hij was,” aldus Sir Stirling Crawford Moss.
Il Maestro overleed op 17 juli 1995 in zijn geboortestadje Balcare.
Juan Manuel Fangio
Geboren op 24 juni 1906 in Balcare, Argentinië. Gestorven op 17 juli 1995 in Balcare, Argentinië.
Hij was 84 jaar en 23 dagen.
Debuut in F1 : 13 mei 1950, Grand Prix van Engeland, Alfa Romeo, uitgevallen
1ste punten : 21 mei 1950, Grand Prix van Monaco, Alfa Romeo, eerste
1ste podium : 21 mei 1950, Grand Prix van Monaco, Alfa Romeo, eerste
1ste snelste ronde : 21 mei 1950, Grand Prix van Monaco, Alfa Romeo
1ste pole-positie : 21 mei 1950, Grand Prix van Monaco, Alfa Romeo
1ste overwinning : 21 mei 1950, Grand Prix van Monaco, Alfa Romeo
Teams : Alfa Romeo (1950-1951), Maserati (1953-1954), Mercedes (1954-1955),
Lancia-Ferrari (1956), Maserati (1957-1958)
Debuutleeftijd : 43 jaar, 10 maanden, 19 dagen
Aantal Grand Prix’ : 51
Aantal WK-punten : 277.64
Aantal podiums : 35
Aantal overwinningen : 24
Aantal pole-positie’s : 29
Aantal eerste rijen: 48
Aantal snelste ronden : 23
Aantal wereldkampioenschappen : 5 (1951, 1954, 1955, 1956, 1957)
Aantal ronden : 3031
Aantal kilometer : 20440
Leeftijd laatste Grand Prix : 47 jaar, 12 dagen
Grand Prix op koppositie
Aantal Grand Prix’ : 38
Aantal ronden : 1348
Aantal kilometer : 9322
Overwinningen in de Formule 1
1950 : Monaco, België, Frankrijk
1951 : Zwitserland, Frankrijk, Spanje
1953 : Italië
1954 : Argentinië, België, Frankrijk, Duitsland, Zwitserland, Italië
1955 : Argentinië, België, Nederland, Italië
1956 : Argentinië, Engeland, Duitsland
1957 : Argentinië, Monaco, Frankrijk, Duitsland
WK-klasseringen
1950 : 27 punten, tweede
1951 : 31 (6) punten, wereldkampioen
1953 : 28 (12) punten, tweede
1954 : 42 (15.14) punten, wereldkampioen
1955 : 40 (1) punten, wereldkampioen
1956 : 30 (3) punten, wereldkampioen
1957 : 40 (6) punten, wereldkampioen
1958 : 7 punten, 14de
De races van Juan Manuel Fangio (jaar (nummer) race - team - kwalificatie - race)
1. 1950 ( 1) Engeland - Alfa Romeo - 3 - olielek (tweede)
2. 1950 (34) Monaco - Alfa Romeo - 1 - eerste (snelste ronde)
3. 1950 (14) Zwitserland - Alfa Romeo - 1 - motor (tweede)
4. 1950 (10) België - Alfa Romeo - 2 - eerste
5. 1950 ( 6) Frankrijk - Alfa Romeo - 1 - eerste (snelste ronde)
6. 1950 (18) Italië - Alfa Romeo - 1 - versnellingsbak (derde) (snelste ronde)
7. 1951 (24) Zwitserland - Alfa Romeo - 1 - eerste (snelste ronde)
8. 1951 ( 2) België - Alfa Romeo - 1 - negende (snelste ronde)
9. 1951 ( 4) Frankrijk - Alfa Romeo - 1 - elfde (snelste ronde)
10. 1951 ( 2) Engeland - Alfa Romeo - 2 - tweede
11. 1951 (75) Duitsland - Alfa Romeo - 3 - tweede (snelste ronde)
12. 1951 (38) Italië - Alfa Romeo - 1 - motor (derde)
13. 1951 (22) Spanje - Alfa Romeo - 2 - eerste (snelste ronde)
14. 1953 ( 2) Argentinië - Maserati - 2 - transmissie (tweede)
15. 1953 (12) Nederland - Maserati - 2 - gebroken wielaandrijving (vierde)
16. 1953 ( 4) België - Maserati - 1 - motor (eerste)
17. 1953 (18) Frankrijk - Maserati - 4 - tweede (snelste ronde)
18. 1953 (23) Engeland - Maserati - 4 - tweede
19. 1953 ( 5) Duitsland - Maserati - 2 - tweede
20. 1953 (30) Zwitserland - Maserati - 1 - vierde
21. 1953 (50) Italië - Maserati - 2 - eerste (snelste ronde)
22. 1954 ( 2) Argentinië - Maserati - 3 - eerste
23. 1954 (26) België - Maserati - 1 - eerste (snelste ronde)
24. 1954 (18) Frankrijk - Mercedes - 1 - eerste
25. 1954 ( 1) Engeland - Mercedes - 1 - vierde (snelste ronde)
26. 1954 (18) Duitsland - Mercedes - 1 - eerste
27. 1954 ( 4) Zwitserland - Mercedes - 2 - vierde (snelste ronde)
28. 1954 (16) Italië - Mercedes - 1 - eerste
29. 1954 ( 2) Spanje - Mercedes - 2 - derde
30. 1955 ( 2) Argentinië - Mercedes - 3 - eerste (snelste ronde)
31. 1955 ( 2) Monaco - Mercedes - 1 - transmissie (eerste) (snelste ronde)
32. 1955 (10) België - Mercedes - 2 - eerste (snelste ronde)
33. 1955 ( 8) Nederland - Mercedes - 1 - eerste
34. 1955 (10) Engeland - Mercedes - 2 - tweede
35. 1955 (18) Italië - Mercedes - 1 - eerste
36. 1956 (30) Argentinië - Ferrari - 1 - brandstofpomp (dertiende) (snelste ronde)
37. 1956 (20) Monaco - Ferrari - 1 - vierde (snelste ronde)
38. 1956 ( 2) België - Ferrari - 1 - transmissie (eerste)
39. 1956 (10) Frankrijk - Ferrari - 1 - vierde (snelste ronde)
40. 1956 ( 1) Engeland - Ferrari - 2 - eerste
41. 1956 ( 1) Duitsland - Ferrari - 1 - eerste (snelste ronde)
42. 1956 (22) Italië - Ferrari - 1 - achtste
43. 1957 ( 2) Argentinië - Maserati - 2 - eerste
44. 1957 (32) Monaco - Maserati - 1 - eerste (snelste ronde)
45. 1957 ( 2) Frankrijk - Maserati - 1 - eerste
46. 1957 ( 2) Engeland - Maserati - 4 - motor (zevende)
47. 1957 ( 1) Duitsland - Maserati - 1 - eerste (snelste ronde)
48. 1957 ( 2) Pescara - Maserati - 1 - tweede
49. 1957 ( 2) Italië - Maserati - 4 - tweede
50. 1958 ( 2) Argentinië - Maserati - 1 - vierde (snelste ronde)
51. 1958 (34) Frankrijk - Maserati - 8 - vierde
overzicht wereldkampioenschappen (Grand Prix’, zeges, podiums, poles, eerste rijen, snelste ronden)
1950 - 6, 3, 3, 4, 6, 3
1951 - 7, 3, 5, 4, 7, 5
1953 - 8, 1, 4, 2, 7, 2
1954 - 8, 6, 7, 5, 8, 3
1955 - 6, 4, 5, 3, 6, 3
1956 - 7, 3, 5, 6, 7, 4
1957 - 7, 4, 6, 4, 6, 2
1958 - 2, -, -, 1, 1, 1
Leestips :
Fangio: A Pirelli Album by Moss, Stirling - Pavilion Bks, Apr 1991
Juan Manuel Fangio: Motor Racing’s Grand Master - Karl Ludvigsen, Karl Kling / Haynes Group / Hancouver, 1999
Facebook
NuJij
eKudosF1 merchandise
Een hele winkel vol F1 modellen en spullen tegen scherpe en interessante prijzen. Kom zeker eens kijken!