Interview Jacques Villeneuve
Door Daan Vanhamme, 6 January 2006
Na Mario Andretti en Carlos Reutemann is Jacques Villeneuve slechts de derde coureur in de geschiedenis die in zijn debuutrace meteen vanop polepositie mocht starten, en het was een olielek dat hem zes ronden voor het einde van de overwinning hield. Villeneuve’s toenmalige teamgenoot Damon Hill won toen die race, Villeneuve werd tweede en behaalde zijn eerste overwinning in zijn vierde race. Na nog drie zeges en elf podiumplaatsen werd hij Hill’s grootste concurrent voor de wereldtitel dat seizoen. Nooit eerder debuteerde een coureur met een tweede plaats in het wereldkampioenschap. Een jaar later werd hij wereldkampioen na de controversiële botsing in de al legendarische race te Jerez de la Frontreira toen Michaël Schumacher uiteindelijk uit de eindstand werd geschrapt.
Maar toen Renault besliste om zich terug te trekken als fabrieksmotorleverancier en dus enkel nog oudere motoren verkocht, besloot Villeneuve om niet op de BMW-motor te wachten bij Williams en startte met de hulp van zijn manager Craig Pollock een eigen team op, uit de restanten van Team Tyrrell dat in 1998 werd verkocht. Met veel blabla werd overal gezegd dat British American Racing meteen hun eerste race zou winnen, maar dat draaide even anders uit en het team eindigde laatste met nul punten … achter Minardi. In de jaren die volgde behaalde hij twee podiumplaatsen maar werd aan de deur gezet net op het moment dat de eerste successen eraan kwamen. In de slotfase van 2004 reed hij nog drie races voor Renault om dan een contract te ondertekenen met Peter Sauber, een contract dat hem nu aan een zitje hielp bij BMW.
Men noemt jou graag een rebel. Den je het daarmee eens ?
“Neen, helemaal niet. Een rebel is tegen een zaak gewoon om dwars te liggen, niet omdat hij zelf ideëen heeft. Soms ben ik ook tegen bepaalde zaken, maar dat is dan omdat ik het anders bezie en dat is niet om dwars te liggen. Dat is iets helemaal anders dan een rebel, die meestal zonder reden handelt.”
Je gaat graag skiën en je speelt zo nu en dan eens een wedstrijdje ijshockey, je bent ook veel met muziek bezig. Wat betekenen je hobby’s voor je ?
“Dat je ’s ochtends kan opstaan en dingen doen die je graag doet. Het is voor je eigen plezier, om jezelf voldoening te geven, en dat moet een deel van je leven zijn. Het is erg belangrijk.”
Je reist in je eigen motorhome van circuit tot circuit tijdens de Europese races. Je zondert je ook zo goed als compleet af van de andere coureurs…
“Je eigen motorhome bezitten is gewoon puur voor het gemak, zo ben je dichter bij het circuit en bij het team waarmee ik samenwerk. Dat is belangrijk. En met de andere coureurs spendeer je zowieso al niet veel tijd, ook niet tijdens de races en zelfs niet in het hotel waar je verblijft. Je gaat enkel naar het circuit, werkt daar samen met de mensen van je team, je gaat terug naar het hotel en je kruipt meteen je bed in. Een sociaal leven naast het circuit bestaat niet voor ons.”
Wat was voor jou de reden dat je in Zwitserland ging wonen ? Voel je je nog Canadees of voel je je al eerder Zwitser ?
“Ik ging naar de snowboard-school in Zwitserland tussen mijn 12 en mijn 17 jaar, en elk jaar ging ik daar zowel in de zomer als in de winter naartoe. Uiteindelijk verhuisde ik naar de plaats waar ik die lessen volgde. Als Canadees zijnde hou ik van de sneeuw, de winter en het platteland, en Zwitserland doet mij het meeste aan Canada denken.”
Wat is voor jou de ideale afstelling: verkies je onderstuur of overstuur ?
“Ik verkies een neutrale wagen, maar als ik moet kiezen kies ik voor overstuur. Ik kan een wagen besturen met overstuur, maar onderstuur is veel moeilijker omdat je dan minder mogelijkheden hebt. De snelste wagen blijft altijd een neutrale wagen. Een overstuurde of onderstuurde wagen bestaat trouwens niet echt, veel hangt af van de rijstijl van de coureur. Een overstuurde wagen kan onderstuurt zijn bij een andere coureur, en vice-versa. Het hangt er gewoon vanaf van hoe je de pedalen en de stuurhoek behandelt.”
Welke race is de beste van je carrière ?
“Er zijn twee races die ik altijd zal onthouden: de Indy500 van 1995 en Jerez 1997.”
Jou overalls zijn altijd te groot. Is er een praktische reden voor of heeft het een of andere diepere betekenis?
“Mijn overalls zijn niet te groot. Alle andere coureurs dragen ze gewoon veel te strak …”
Press Release BMW.Sauber
Facebook
NuJij
eKudosMeer over
F1 merchandise
Een hele winkel vol F1 modellen en spullen tegen scherpe en interessante prijzen. Kom zeker eens kijken!