Formule 1 door de ogen van een journalist
Door Ramses Bossuyt, 11 March 2005
Dan Knutson, een naam die hier slechts bij enkelen een belletje zal doen rinkelen. Over de oceaan echter, is hij een gekend persoon. Knutson is namelijk de enige Amerikaanse F1 - journalist die elke race ter plaatse verslaat. Een unicum vanuit de States dus. En op F1pits.net kan u het hele seizoen lang zijn kijk op de F1 races volgen. Draagt hij een Amerikaanse autosportbril of niet? U komt het in 2005 te weten.
Mr. Schumacher, Mr. Trulli, uw wagens zijn klaar.
Neen, dit is geen telefoontje van een garagist om 2 heren te informeren dat hun wagen gerepareerd is. Het is een slagzin vanop een reuzegroot reclamepaneel - een billboard. Onder het citaat was een foto te zien van de gloednieuwe Toyota bolides.
Klaar of niet, het nieuwe seizoen ging van start met een recordaantal van 19 races. De Grote Prijs van Amerika staat geprogrammeerd op 19 juni op de alom gekende Indianapolis Motor Speedway. Het besef dat het nieuwe seizoen begonnen was kwam pas toen ik bovenvermeld billboard tegenkwam, in het stadscentrum van Melbourne.
Leuk detail was dat rock ster Ozzy Osbourne op hetzelfde vliegtuig als ik zat, maar hoogstwaarschijnlijk dan in eerste klas. Volgens het cabinepersoneel mompelt hij veel :-)
Op dinsdag en woensdag valt er niet veel actie te bespeuren, dus tijd om me eens lekker te laten gaan: shoppen! Donderdag begon echter het meer “serieuze” werk: de jaarlijkse lunch met McLaren Mercedes stont op het programma. Raikkonen en kersvers rijder Juan Pablo Montoya waren paraat in de teamkleren - nieuwe stijl.
Weg het saaie zwart en grijs. McLaren is hot, en moet dat ook uitstralen in de kleuren: zwart met een vleugje oranje. Maar kleren blijven een persoonlijke smaak. Het oranje herinnert me aan de McLaren F1, Indy en Can-Am wagens in de jaren ‘60 en ‘70
Montoya was alvast wild enthousiast: “I like it!”
En verder: “De eerste keer dat je het ziet is het echt WHOA!”
McLaren straalde altijd een serieus imago uit, maar zou binnenin het team helemaal anders zijn. We zien dat wel nog.
Teambaas Ron Dennis wil alvast de practical jokes van het Senna-Bergher tijdperk terughalen in de pitstraat. Na de lunch was het werken geblazen: de audio-interviews met Raikkonen en Montoya omzetten naar publiceerbaar materiaal. Het was al laat op de avond eer ik er terug was.
Vrijdag dan. Ik spendeerde welgeteld 14 uur op het circuit. Ik kreeg de kans om Alex Shnaider te interviewen, de man die Jordan kocht dankzij zijn zakenemperium in Rusland en Oost-Europa.
Ik vroeg hem waarom hij een F1 team opkocht.
“Om te beginnen, ben ik een F1 fan. Ten tweede wou ik een sportteam kopen, en we dachten dat Formule 1 een ideaal platform is, omdat het wereldwijd is, net als onze bedrijven.
Het was duidelijk herfst in Melbourne: zware regenval en hevige wind op zaterdagmorgen. Uiteindelijk verregende de hele dag, goed om de startorde danig door mekaar te schudden. Het gebeurt niet vaak dat Michael Schumacher de race aanvat vanop de 18e plek.
Hoewel het nog vroeg op het seizoen is, toont de snelheid van Renault en McLaren aan dat Ferrari in de seizoensstart met alle punten zal weglopen. Maar, schrijf Ferrari nooit af, net als Williams en BAR.
Terug op weg naar het vliegveld zag ik opnieuw het Toyota billboard. Rond deze tijd echter zijn de Toyota’s, en de rest van de wagens, personeel en uitrusting al op weg naar Maleisië voor de volgende race.
Dan Knutson
Facebook
NuJij
eKudosF1 merchandise
Een hele winkel vol F1 modellen en spullen tegen scherpe en interessante prijzen. Kom zeker eens kijken!