De controle op de brug in F1
Door Ramses Bossuyt, 22 June 2003
Formule 1 wagens staan onder een strenge controle, en krijgen constant toezicht in hun garages. De teams weten tijdens een GP weekend dat ze op elk moment kunnen worden gecontroleerd.
De garage waar de controles plaatsvinden bevindt zich meestal op het einde van de pitstraat. Deze onderzoeksruimte is echter volledig gespeend van het felle licht, de reclamestickers of charismatische figuren, die in de 10 andere garages in de pitstraat zijn terug te vinden.
In de plaats vinden we, op de grond rustende grote platen in koolstofvezel en aluminium, verder nog enkele computers en schermen, en MIB; mannen in blauw gekleed die ernstig bezig zijn met hun job, het controleren van F1 bolides.
De onderzoeksruimte, iq de plaats waar een Formule 1 wagen en zijn piloot, zich dienen te onderwerpen aan de regels van het huis. De regels die door de FIA zijn opgelegd om het sportieve aspect van de sport te garanderen. De brug, een grote aluminiumen plaat, is in het midden van de garage opgesteld, en bevindt zich op ongeveer een veertig cm hoogte. Deze wordt gebruikt om de open wiel bolides te positioneren, elk op een zelfde manier. Zonder uitzondering, is elk van hen verplicht zich te laten onderwerpen aan een reeks van conformiteitsregels die in het reglement zijn opgenomen.
De testen worden uitgevoerd door een team dat door zowel de FIA is afgevaardigd, als door de organisatoren van de op dat moment aan de gang zijnde Grote Prijs. Jo Bauer werkt voor de FIA, en heeft de beschikking over acht mensen die voltijds aan de slag zijn voor de FIA, en die staan onder de directe leiding van hun chef, en technisch afgevaardigde, Charlie Whiting. Daar bovenop maken nog een 26-tal lokale personen deel uit van het onderzoeksteam. Zij hebben opdracht gekregen de wagens in de garages te controleren, simpelweg om ongeregeldheden te voorkomen.
De donderdag voor het race-weekend, worden alle wagens al een keer gecontroleerd op de speciale brug, dit om ervoor te zorgen dat men met een legale wagen het weekend aanvangt.
Het is pas na de eerste vrije oefensessies op vrijdag dat de onderzoekers hun ‘toevallige’ tests uitvoeren. Dit om te vermijden dat de teams ‘s nachts, eventueel niet reglementaire wijzigingen aan hun wagens gaan uitvoeren.
Na de kwalificaties op vrijdag en zaterdag, en na de race op zondag, worden de wagens gewogen, en worden nog meer en uitgebreide test uitgevoerd op de drie snelste wagen, PLUS enkele willekeurig gekozen, minder snelle wagens. Want wanneer iemand onverwacht, of verdacht, snel was tijdens de sessie worden ook deze binnengeroepen. Dikwijls betekent dit, dat het onderzoeksteam op de televisiebeelden iets vreemd heeft geconstateerd, zoals bijvoorbeeld een achtervleugel die verdacht veel plooit.
Om de juiste tests uit te voeren, beschikken de technicien onderzoekers, over een heleboel werkinstrumenten. De brug is onder andere uitgerust met 4 weegschalen, die zich onder elk van de 4 wielen van de bolides bevinden, teneinde het juiste gewicht te kunnen bepalen. Indien een te laag gewicht wordt geconstateerd, wordt de wagen onreglementair verklaard. Daarnaast bevinden zich op de brug nog drie pinnen die het chassis op zijn plaats kunnen houden, en de wagen kunnen verlagen of verhogen naargelang de noodzaak. Rondom de brug bevinden zich ook referentieplaten die dezelfde afmetingen hebben, qua breedte, hoogte en lengte, als de onderdelen van de wagen. Eén keer dat een vleugel breder of hoger is, dan de referentieplaat, wordt de wagen afgekeurd, en evt gediskwalificeerd. Met die referentieplaat controleert men werkelijk alle dimensies die zich op een Formule 1 bevinden, en kijkt men of alles beantwoordt aan de voorgeschreven reglementen.
Wanneer Bauer en zijn team, bijvoorbeeld niet overtuigd zijn over bijvoorbeeld een achtervleugel die te flexibel is, dan kunnen ze een hydraulische systeem aan de wagen bevestigen, dat de vleugel op en neer kan laten bewegen. Daarnaast wordt er ook gebruikt gemaakt van een ongelofelijk accuraat meetinstrument, gekend als Krypton, dat gebruikt wordt om de geringste afwijkingen te meten.
Het systeem Krypton, werkt dmv zes infra rode gevoelige camera’s, die boven de racewagen hangen, en die kris kras over de wagen heen bewegen. Tegelijkertijd gaat men met een soort proefstok, die in verbinding staat met het meetinstrument, over de wagen heen, gebruik makend van eenvoudige trigonometrie, om te berekenen, tot op enkele micronen na, of de vleugel, of een ander onderdeel niet afwijkt van de norm.
Een afwijking wordt door de teams nooit betwist, behalve in 1999, toen Ferrari in de voorlaatste race met te grote barge boards de race uitreed, althans dat beweerde het onderzoeksteam van de FIA. Later kon Ferrari bewijzen dat de FIA de afmetingen verkeerd had geïnterpretteerd. Wie er gelijk had, laten we in het midden. In principe betrouwt
iedereen het accuraat systeem dat de onderzoekers hanteren. Bewijs daarvan is dat er tegenwoordig nog weinig of helemaal niet meer, op valsspelen wordt betrapt.
Tegenwoordig gaat er natuurlijk veel geld om in de sport, en is het niet denkbeeldig dat één of ander team gaat proberen, de reglementen van de FIA te omzeilen. Toch leven we allemaal in de hoop dat de teams zich correct gedragen. Vandaar ook dat we blij mogen zijn dat het onderzoeksteam van Charlie Whiting zulk een schitterd werk onderneemt.
Indien er toch nog kleine fouten worden ontdekt, zijn het meestal menselijke fouten, die snel kunnen worden rechtgezet, maar niet over het hoofd worden gezien door de FIA. De teams weten onderhand dat er niet gelachen wordt met eventuele misbruiken.
Facebook
NuJij
eKudosF1 merchandise
Een hele winkel vol F1 modellen en spullen tegen scherpe en interessante prijzen. Kom zeker eens kijken!