Column Formula Unas: Schotse vechtlust en rode stieren
Door Ramses Bossuyt, 13 March 2006
Als we mogen afgaan op de eerste race van het nieuwe seizoen ziet het er naar uit dat we een spannend seizoen 2006 tegemoet gaan. Terwijl de gevestigde orde in 2005 nog bestond uit de as Renault-McLaren zagen we vandaag duidelijk dat we dit seizoen te maken hebben met een drievuldigheid. Ferrari is vastbesloten om het povere seizoen 2005 zo snel mogelijk te vergeten en de enige manier om dat te doen is verder te gaan zoals ze 2006 begonnen zijn.
Van twee naar drie, binnenkort vier...maar geen vijf
Ferrari is terug van weggeweest met de 248 F1. Het verschil met Fernando Alonso tijdens de race was minimaal. Enkele tienden waren genoeg om voor Fernando Alonso te blijven na diens tweede pitstop. Dat was Schumacher niet en dus ging de overwinning - niet onverdiend - naar Fernando Alonso. In de laatste ronden leek het alsof er nog een pittig duel zat aan te komen tussen de wereldkampioen en de ex-wereldkampioen, maar Schumacher kon niet meer in de buurt komen. Het bleef bij een keer piepen in de eerste bocht met nog drie ronden te gaan.
Wie graag tot de gevestigde orde wil horen, maar nog een klein beetje achterophinkt is Honda. Jenson Button kon niet profiteren van zijn goede startpositie en zal ongetwijfeld flink balen dat Kimi Raikkonen, die nota bene van achteraan de grid komt, v��r hem eindigde. Zijn slechte start gooide roet in het eten. Drie cruciale plaatsen moest Button prijsgeven in de eerste ronde, en dat kwam hem in de loop van de race duur te staan. Kimi Raikkonen kon hij nooit echt bedreigen. Rubens Barrichello zal zich nog meer dan Button beklagen over zijn eerste Grote Prijs bij Honda. In de kwalificatie moest Barrichello al acht tienden toegeven op Button, in de race werd dat omgezet in een positieverschil van elf plaatsen. Het feit dat hij de hele race zijn derde versnelling moest missen is slechts een magere troost.
Het schaamrood staat Toyota op de wangen na afloop van de eerste race. Iedereen dacht dat Toyota eindelijk de sprong voorwaarts gemaakt had. 2004 was het jaar van de eerste bescheiden successen: podiumplaatsen en twee pole posities. Het team heeft met Trulli en Ralf Schumacher twee sterke rijders in huis en met Mike Gascoyne een ervaren ontwerper. Het pijnlijkste moment was ongetwijfeld toen Michael Schumacher zijn broer Ralf op een ronde zet. Het team met het grootste budget werd daarmee in de rangorde van Midland, Toro Rosso en Super Aguri geplaatst.
En garde
Wat uitbleef tussen Alonso en Schumacher kregen we bij de overige rijders wel in overvloed te zien. Vooral David Coulthard verkocht zijn vel duur. Met Schotse trots verdedigde hij zijn positie. Onder andere met Nick Heidfeld reed hij bochtenlang zij aan zij. Uiteindelijk was een tiende plek zijn deel. Coulthard oud? Aan brugpensioen denkt de 34-jarige Schot nog lang niet. Hij wil graag een contractverlenging met Red Bull en toonde gisteren aan waarom dat geen onredelijke vraag is. Hoewel Klien voor hem eindigde heeft hij nog steeds de vechtlust die nodig is om zich tussen 21 macho’s te handhaven. Misschien dat zijn nieuwe - Belgische - vriendin hem de nodige motivatie kan bijbrengen?
‘Jongen, doe je familienaam alle eer aan’ moet zijn vader hem ingefluisterd hebben. Keke Rosberg had in de tijd de looks van een uit een tekenfilm ontsnapte viking, maar Nico Rosberg ziet er beschaafd Duits uit. Het geweld zit vanbinnen: wie Rosberg tegenkwam op het circuit zal niet het gevoel gehad hebben dat hij aan het duelleren was met een debutant. Vraag het maar aan David Coulthard en Christian Klien. Beide Red Bull rijders leken zeker van een puntenfinish, tot Rosberg met meer dan een seconde per ronde naderde. Eerst verschalkte hij David Coulthard, die al bewezen had dat hij zijn positie niet zomaar opgeeft. En tot slot rijdt hij nog het gat naar Klien dicht en gaat er in ��n tijd voorbij op het einde van het rechte stuk. Eens links kijken en dan rechts ervoorbij stormen. Een zevende plaats en twee punten is loon naar werken.
Het leek echter eerst anders uit te draaien voor de zoon van de wereldkampioen van 1982. Een spin in de eerste bocht na een contact met Nick Heidfeld kostte hem een pitstop.
Rode stieren en Japanse sterren
Een team dat in de komende races alvast nauwgezet gevolgd zal worden is Toro Rosso. De B formatie van Red Bull is geenszins nog te vergelijken met het Minardi team van Stoddart. De nieuwe bolide is een mengelin van de RB1 en de RB2. Wie zegt dat Toro Rosso een volledig onafhankelijk team is heeft het alvast mis. Onder meer dankzij de geknepen V10 hadden Scott Speed en Vitantonio Liuzzi een goede topsnelheid op het rechte stuk, wat ze bijzonder moeilijk in te halen maakte.
Al na de kwalificatie bekenden onder meer Michael Schumacher en Jenson Button dat de Toro Rosso’s waarschijnlijk meer vermogen hebben dan de overige teams, die uitgerust zijn met een V8 motor. Felipe Massa was nog het duidelijkst van iedereen: “Als ik een Midland rijder was zou ik jaloers zijn. Misschien is het niet helemaal eerlijk. ”
Even recapituleren, de gelimiteerde V10 werd toegestaan aan Minardi omdat het team niet genoeg budget had om een competitieve V8 te kopen. Minardi mocht dus in 2006 rondrijden met V10 motoren die gelimiteerd waren tot 16.700 toeren. Kort na die unanieme beslissing van de overige teams maakte Paul Stoddart bekend dat hij zijn team verkocht had aan Red Bull. Van een beperkt budget is nu geen sprake meer.
In de oefenritten bleken de Toro Rosso’s bijzonder snel. In de kwalificatie nestelden ze zich voor de Super Aguri’s van Sato en Ide (verwacht), maar ook voor de Midlands van Albers en Monteiro. Midland teambaas Kolles zal zich ongetwijfeld opgevreten hebben tijdens de kwalificatiesessie. Als blijkt dat Toro Rosso elke Grote Prijs sneller is dan Midland kan je er donder op zeggen dat er een klacht zal volgen. Als de teambaas van Midland overigens Paul Stoddart heette...dan had de de FIA al lang een aangetekend protest ontvangen!
De Japanse sterren deden het zoals verwacht. Niet meer, maar ook niet minder. Hoewel Yuji Ide de strijd (enkel in de figuurlijke zin van het woord) moest staken door een mechanisch defect kan het debuut van het volledig Japanse team geslaagd genoemd worden. Takuma Sato haalde de finish op vier ronden van de winnaar en meer hoeft er niet gezegd te worden. Het wordt afwachten hoe Super Aguri zich door de rest van het seizoen weet te slaan en of de nieuwe wagen soelaas kan brengen. Anders wordt dit een doodgeboren kindje, in de rij van Forti, Simtek of recenter Prost Grand Prix.
Komend weekend wordt er gereden in Maleisi�. De motoren hebben er al een warm weekend opzitten en de heetste en meest vochtige Grote Prijs komt eraan. Heeft Red Bull zijn koelingsprobleem �cht opgelost? Eens te meer zal betrouwbaarheid in de vochtige moessonomgeving van Maleisi� de doorslaggevende factor zijn. McLaren heeft op dat vlak vorig jaar geen al te beste reputatie opgebouwd. Aan Ron Dennis en de zijnen om aan Kimi Raikkonen te tonen dat zijn wagen gemaakt is uit kampioenenmateriaal.
In Formula Unas gaat de redactie dieper in op de gebeurtenissen van de voorbije race. Formula Unas verschijnt na elke Grote Prijs.
Facebook
NuJij
eKudosF1 merchandise
Een hele winkel vol F1 modellen en spullen tegen scherpe en interessante prijzen. Kom zeker eens kijken!