Column: Een wankele BAR-kruk
Door Ramses Bossuyt, 24 March 2005
Is Jenson Button al op weg naar het Wiliams team voor 2006, nadat hij geen enkel punt voor BAR-Honda wist te scoren in de eerste twee races van dit seizoen?
In het contract van Button staat klaar en duidelijk dat als hij tegen het einde van juli geen 75% van het puntentotaal van de leider in de WK tussenstand heeft verzameld, hij een vrij man is om naar Williams te verhuizen, het team dat hem in 2000 zijn debuut schonk.
De race van afgelopen zondag was zowat een catastrofe voor BAR en staat in schril contrast met hun prestaties in 2004. “In vergelijking met vorig jaar hebben we een grote stap achteruit gemaakt, op alle gebiedn.”
Als het nog enkel die kapotte motoren geweest waren, waardoor Button en Davidson hun race moesten staken, konden we het hen nog vergeven. Ook al was het op de dag dat hun aartsrivaal Toyota hun beste resultaat ooit (tweede met Trulli, red) boekte.
Na de race bleek dat beide BAR wagens uitvielen door een simpel olielek, wat men kan verwachten van groezelige garage in Algiers, maar toch niet in het uithangbord van baanbrekende autotechnologie, zijnde de Formule 1?
Terug naar Australië dan. Zowel Button als zijn teamgenoot Takuma Sato gaven vrijwillig op in de openingsrace van het seizoen, om zo een nieuwe motor te kunnen gebruiken in Maleisië, zowat de heetste race van het seizoen. Dit achterpoortje is intussen gedicht, maar BAR slaagde er toch in om een loopje te nemen met de motorregel.
Zodoende was Button’s wagen uitgerust met een gloednieuwe motor in Maleisië, net zoals de tweede BAR-Honda, die niet door Sato maar door Davidson bestuurd werd. (Sato viel uit met koorts, red)
Al na twee ronden kwam het schaamrood op de wangen bij de aanwezige teamleden aan de pitmuur en in de garages. Wolken van rook omhulden de BAR 007 van Button en Davidson zowat simultaan. Beide rijders konden - begrijpelijk - hun frustratie niet verbergen. Voor Davidson was het een uitgelezen kans om zijn echte potentieel te tonen, maar die ging letterlijk in rook op.
Na twee races is de balans als volgt: Fernando Alonso verdiende 16 punten, zijn teamgenoot Fisichella heeft er 10, Button plakt op 0 punten. Natuurlijk, er zijn nog 11 races vooraleer we eind juli zijn, maar de kansen liggen al tegen Button. Renault belooft snel en betrouwbaar te zijn, en dan is er nog Ferrari die hun nieuw wapen tevoorschijn moeten toveren.
De vroege opgave van Button in de Grote Prijs van Maleisië heeft ook nog andere gevolgen, namelijk voor de kwalificatie van de volgende race in Bahrein. Door zijn vroege opgave zal hij zich als één van de eersten moeten kwalificeren in de eerste kwalificatie op zaterdag. Absoluut een nadeel, want het circuit van Sakhir is stoffig, slipperig en vuil. De woestijn ligt op wandelafstand van het circuit.
Is BAR-Honda nog slechts een schim van wat het team vorig jaar was? Voor Honda was het in ieder geval een regelrechte blammage. Honda is niet enkel motorleverancier van het team, maar ook voor 45% eigenaar van de Britse renstal. Twee olielekken waren zeker en vast te vermijden, maar de vernedering werd compleet door het feit dat Toyota, ook een Japanse constructeur, wél finishte, en dat dan nog als tweede en vijfde.
Nog een ander probleem bij BAR: zowel Button als Sato hadden in Australië moeite met het inhalen van wagens, omwille van de turbelentie waar ze last van hadden. In tegenstelling tot Toyota, die na 4 jaar eindelijk lijkt te weten hoe ze het beste uit hun wagen moeten halen, weet BAR dit seizoen nog niet waar de kip met de gouden eieren ligt. En dit tot grote frustratie van Jenson Button, toch de smaakmaker van het vorige seizoen.
the guardian
Facebook
NuJij
eKudosF1 merchandise
Een hele winkel vol F1 modellen en spullen tegen scherpe en interessante prijzen. Kom zeker eens kijken!