A1 GP: extra concurrentie voor de F1
Door Ramses Bossuyt, 3 October 2004
Niet alleen zal de F1 concurrentie krijgen uit de hoek van de constructeurs via het GPWC, ook de A1 Grand Prix series beginnen stilletjes aan vorm te krijgen. Deze series krijgen financiële steun van het koningshuis uit Dubai en zullen voornamelijk in de herfst en winter plaatsvinden, wanneer de F1 in een rustpauze zit. De A1 Grand Prix formule heeft al een FIA goedkeuring gekregen en zal bestaan uit 12 tot 14 races, 25 tot 30 teams die allemaal met dezelfde wagen (zelfde chassis, motor en banden) zullen strijden. Het speciale is dat elk team één land zal vertegenwoordigen, met natuurlijk een rijder uit het desbetreffende land. De wagens zullen aangedreven worden door een 3,4 liter V8 die via het Lola chassis ongeveer 550 paarden zal loslaten op het asfalt.
Sjeik Maktoum bin Hasher bin Maktoum Al Maktoum, die hoofdaandeelhouder is van deze autosportformule, liet verstaan dat de A1 Grand Prix complementair zal zijn aan de Formule 1 en in hoofdzaak bedoeld is om met gelimiteerde financiële middelen de autosport te verspreiden over heel de wereld, om zo nieuw talent te ontdekken. “Misschien zullen we op een dag wel een groter publiek aantrekken als de F1,” zei hij. “Tijdens de winter ligt de autosport zo goed als stil en daar willen wij iets aan veranderen. We zullen de echte stuurmanskunst van de rijders en de bekwaamheid van het team om het beste uit de wagen te halen benadrukken in de A1 GP.”
De sjeik benadrukt echter dat het niet gaat om een huurformule. Elke rijder zal door zijn land gekozen moeten worden om de wagen te besturen en elk nationaal team zal ook voor zijn eigen entourage en zakenplan moeten zorgen. De som die elk team of land op tafel moet leggen om deel te nemen zal afhankelijk zijn van de populatie en de rijkdom van het land. Op deze wijze steunen de rijkere teams (of landen) de armere teams. “Dit geeft de kans aan landen zoals India, Pakistan, Afrika, Maleisië en Libanon om op hetzelfde niveau en met dezelfde middelen te strijden tegen Europa,” aldus de sjeik. De organisatoren hebben voor ogen dat het jaarlijks budget van het gemiddelde team in de A1 GP 10 maal kleiner zal zijn dan dat van het gemiddelde team in de Formule 1.
Volgens de sjeik zal de A1 Grand Prix series een mooie combinatie vormen tussen de sport op zich en de commerciële voordelen die met deze autosporttak gepaard zullen gaan. “De races op zullen vol spektakel en adrenaline zitten,” verduidelijkte de sjeik. “Echter tegelijk zijn de wagens uithangborden voor het land en zijn producten. Je hebt een lokale held, de rijder, die gesponsord wordt door nationale bedrijven. Zo krijgen deze lokale producten en merken een internationale naambekendheid.”
Juist op dit moment, wanneer de kleinere teams in de Formule 1 klagen dat de financiële last voor hen te zwaar wordt en de druk van de autoconstructeurs op het F1-management van Bernie Ecclestone groter wordt, kondigen de organisatoren van de A1 GP aan dat er al 6 landen een zitje hebben voor hun team. Dit zijn Groot-Brittannië, Zuid-Afrika, China, Portugal, Pakistan en Libanon. En 8 andere landen staan op punt om hun plaats op de grid te verzekeren. Er zijn onderhandelingen met 26 verschillende landen om races op hun grondgebied te houden. En TV-rechten zijn reeds verkocht aan Sky Sports. In de herfst van 2005 zou de eerste race plaatsvinden.
Facebook
NuJij
eKudosF1 merchandise
Een hele winkel vol F1 modellen en spullen tegen scherpe en interessante prijzen. Kom zeker eens kijken!